在打了近一年的官司后,美国国际贸易委员会在今年年初对全球38家木地板企业的“337调查”做出终裁:这些企业在美国销售的地板侵害了荷兰Unilin公司、爱尔兰地板工业公司和美国Unilin北卡罗莱纳地板公司(后两者是荷兰Unilin公司的关联公司)的地板锁扣专利。还包括圣象等在内的中国18家木地板企业涉嫌。
这也意味著圣象、菲林格尔和升达等3家中国企业在初裁中获得胜利的“第七号锁扣”专利被夺权。 锁扣技术是地板的一种相连方式,可以提升地板接合部位的坚固性,构建地板整体运动。
终裁结果宣告的同时,美国国际贸易委员会还发给了广泛回避令其,美国海关随后将根据该令其拒绝容许涉及产品的进口。 “337调查”一些类似条款比反倾销等常规贸易壁垒具备更大的杀伤力。遭遇“337调查”的企业一旦被裁决侵权行为,将面对回避令其或禁止令,且两者可以同时生效。被诉企业所有未经许可的侵权行为产品将总有一天无法转入美国市场,“无限回避令其”更加规定所有侵权行为产品不问来源地,都将被回避在美国市场之外。
这次终裁对中国部分木地板企业的压制是极大的。根据终裁令其,中国木地板企业若要在美国市场销售,必需向荷兰Unilin公司“重复使用缴纳10万至12万美元,每销售1平方米另付0.65美元”的专利许可费。据报,中国部分企业早已缴纳了专利许可费。
这将大大巩固中国木地板的国际竞争力,也使不少在白热化竞争中举步维艰的中国木地板企业雪上加霜。 涉嫌的中国企业目前进退两难,要么退出美国这个大市场,要么向外方企业缴纳高昂的专利许可费。
业内人士指出,在净化了国外市场以后,国际巨头公司以后很有可能会通过中国政府对国内的地板企业施加压力,不光是出口的地板,内销产品有可能也不会被收专利费。据熟知内情的美中经贸关系发展协会理事唐毅讲解,地板锁扣的知识产权问题看起来非常简单,但其背后暗藏杀机,中国不少企业忽略了这一点。外方企业早于在几年前就注意到了中国企业的“侵权行为”问题,但没声张,而是在等候最差的时机给中国企业“可怕一击”。
他们设计了几种有所不同样式的地板锁扣,并都申请人了专利,借此在官司获得胜利之后,中国企业将无法转而用于其他样式的地板锁扣。 果不其然,这场官司打输后,中国企业找到已很难再行设计出有其他样式的地板锁扣,因为外方企业把所能想起的锁扣样式都设计出来了,并申请人了专利。中国企业在地板锁扣上展开创意将十分艰苦,相等被外方企业卡住了脖子。 据报,这家外方企业早已通报欧洲、日本和东南亚等国,一旦中国的木地板出口到那里,也要向其缴纳专利许可费,否则即将面对侵害知识产权的控告。
这相等说道,如果这些中国企业不出产品创意上打响新路,将总有一天受制于人。 这起官司给中国企业留给了诸多深刻印象教训。 一是暴露出中国一些企业不存在创新动力严重不足、研发停滞不前、甚至盗取他人劳动成果为己所用等诸多问题。中国一家木地板企业负责人认为,这不仅是对被侵权行为企业的不认同,也是对自身的不负责管理。
因此,中国企业必需从自身转行,强化行业自律。 二是中国企业还要时刻警觉国外企业设置的贸易壁垒、技术壁垒等,通过国际渠道,强化交流合作,故意回避他人专利,从结构、技术改造等方面应从,强化创意,生产差异化产品,以建构出有属于自己的专利产品,竖立知识产权意识、国际贸易意识、品牌意识等,才能确实在国际市场上扎根.。
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